Tudo sobre Anorexia

A anorexia nervosa é um distúrbio alimentar que provoca mais perda de peso nas pessoas do que é considerado saudável para a idade e altura.

Pessoas com este distúrbio podem ter um medo intenso de ganhar peso, mesmo quando estão abaixo do peso normal. Elas podem abusar de dietas ou exercícios, ou usar outros métodos para perder peso.

Consulte também:Bulimia

As causas exatas da anorexia nervosa são desconhecidas. Vários fatores provavelmente estão envolvidos. Os genes e os hormônios podem desempenhar um papel no seu desenvolvimento. Atitudes sociais que promovem tipos de corpos muito magros também podem estar envolvidas.

Não existe mais a ideia de que conflitos familiares contribuem para esse ou outros distúrbios alimentares.

Os fatores de risco para a anorexia incluem:

• Busca pela perfeição ou foco exagerado em regras
• Ser muito preocupado ou dar muita atenção ao peso e à forma
• Problemas de alimentação quando bebê ou na primeira infância
• Determinadas ideias sociais ou culturais sobre saúde e beleza
• Autoimagem negativa
• Transtorno de ansiedade quando criança

A anorexia geralmente tem início durante a adolescência ou no início da fase adulta. É mais comum em mulheres, mas também pode ser vista em homens. O distúrbio é observado principalmente em mulheres brancas com escolaridade alta e que têm família ou personalidade focadas em objetivos.

Outras causas de perda de peso ou atrofia muscular devem ser descartadas com exames médicos. Exemplos de outras condições que possam causar esses sintomas incluem:

• Doença de Addison
• Doença celíaca
• Doença inflamatória intestinal

Devem ser feitos exames para ajudar a encontrar a causa da perda de peso ou observar qual dano a perda de peso ocasionou. Vários desses testes serão repetidos ao longo do tempo para monitorar o paciente.

Esses exames podem incluir:

• Albumina
• Exame de densidade óssea para verificar se há ossos finos (osteoporose)
• Hemograma completo
• Eletrocardiograma (ECG)
• Eletrólitos
• Testes de funcionamento dos rins
• Testes da função hepática
• Proteína total
• Testes de funcionamento da tireoide
• Urinálise

Para ser diagnosticada com anorexia, uma pessoa deve:

• Ter medo enorme de ganhar peso ou ficar gorda, mesmo quando estiver abaixo do peso normal
• Recusar-se a manter o peso no que é considerado normal ou aceitável para sua idade e altura (15% ou mais abaixo do peso normal)
• Ter uma imagem corporal muito distorcida, ser muito focada no peso ou na forma corporal e se recusar a admitir a gravidade da perda de peso
• Não ter menstruado por três ou mais ciclos (em mulheres)

As pessoas com anorexia podem limitar gravemente a quantidade de comida que ingerem e depois provocar vômitos. Outros comportamentos incluem:

• Cortar a comida em pequenos pedaços ou movêlos no prato em vez de comêlos
• Exercitar-se o tempo todo, mesmo quando o tempo estiver ruim, quando estiver machucada ou ocupada
• Ir ao banheiro imediatamente após as refeições
• Recusar-se a comer perto de outras pessoas
• Usar comprimidos para urinar (diuréticos), evacuar (enemas e laxantes) ou reduzir o apetite (comprimidos para perda de peso)

Outros sintomas de anorexia podem incluir:

• Pele manchada ou amarelada, seca e coberta por pelos finos
• Pensamento confuso ou lento, junto com memória ou julgamento deficientes
• Depressão
• Boca seca
• Extrema sensibilidade ao frio (vestir várias camadas de roupas para ficar aquecido)
• Perda de resistência óssea
• Desgaste dos músculos e perda de gordura corporal

Converse com seu médico se uma pessoa próxima a você estiver:

• Muito preocupada com o peso
• Exercitando-se em excesso
• Limitando a ingestão de alimentos
• Muito abaixo do peso ideal

Obter ajuda médica imediata pode reduzir a gravidade de um distúrbio alimentar.

O maior desafio no tratamento da anorexia nervosa é fazer a pessoa reconhecer que tem uma doença. A maioria das pessoas com anorexia nervosa nega que tem um distúrbio alimentar. Em geral, as pessoas somente começam um tratamento quando a doença é grave.

Os objetivos do tratamento são recuperar o peso corporal e os hábitos alimentares normais. Um ganho de peso de 0,5 a 1,4 kg por semana é considerado um objetivo seguro.

Vários programas diferentes foram desenvolvidos para tratar da anorexia. Às vezes, a pessoa pode ganhar peso:

• Aumentando as atividades sociais
• Reduzindo a atividade física
• Usando programas para alimentação

Vários pacientes começam com uma permanência curta no hospital para acompanhamento com um programa de tratamento diário.

A permanência prolongada no hospital pode ser necessária se:

• A pessoa tiver perdido muito peso (estar abaixo de 70% do peso corporal ideal para sua idade e altura). Em caso de subnutrição grave que coloca a vida em risco, a pessoa pode precisar ser alimentada através de uma veia ou por um tubo de alimentação no estômago.
• A perda de peso continuar, mesmo com o tratamento
• Surgirem complicações médicas, como problemas cardíacos, confusão ou desenvolvimento de níveis baixos de potássio
• A pessoa tiver depressão grave ou pensar em cometer suicídio

Os médicos que geralmente estão envolvidos nesses programas incluem:

• Profissionais de enfermagem
• Médicos
• Nutricionistas
• Psicólogos ou psiquiatras

Em geral, o tratamento é bastante difícil e exige trabalho árduo dos pacientes e suas famílias. Muitas terapias podem ser tentadas até o paciente superar o distúrbio.

Os pacientes podem desistir dos programas se tiverem esperanças não realistas de serem "curados" somente com terapia.

Diferentes tipos de psicoterapias são usados para tratar de pessoas com anorexia:

• Terapia comportamental cognitiva individual, terapia de grupo e terapia familiar são todas bemsucedidas.
• O objetivo da terapia é mudar os pensamentos ou o comportamento de um paciente para encorajá-lo a comer de maneira mais saudável. Esse tipo de terapia é mais útil para o tratamento de pacientes mais jovens que não tiveram anorexia por muito tempo.
• Se o paciente for jovem, a terapia pode envolver toda a família. A família é vista como parte da solução, em vez da causa do distúrbio alimentar.
• Grupos de apoio também podem fazer parte do tratamento. Em grupos de apoio, pacientes e familiares se encontram e compartilham aquilo pelo que passam.

Medicamentos, como antidepressivos, antipsicóticos e estabilizadores de humor, podem ajudar alguns pacientes anoréxicos quando ministrados como parte de um programa de tratamento completo. Por exemplo:

• Antidepressivos
• Olanzapina (Zyprexa Zydis)
• Inibidores seletivos de recaptação da serotonina (ISRSs)

Esses medicamentos podem ajudar a tratar a depressão ou a ansiedade.

Embora essas drogas possam ajudar, nenhum medicamento foi comprovado para reduzir o desejo de perder peso.

A anorexia nervosa é uma doença grave que pode ser fatal. Em algumas estimativas, ela leva à morte em 10% dos casos. Programas de tratamento experimentados podem ajudar as pessoas com a doença a voltar para o peso normal, mas é comum a doença retornar.

Mulheres que desenvolvem este distúrbio alimentar em idade precoce têm melhor chance de recuperação completa. No entanto, a maioria das pessoas com anorexia continuará preferindo um peso corporal mais baixo e estará muito focada em alimentos e calorias.

O controle do peso pode ser difícil. Talvez seja necessário o tratamento a longo prazo para manter um peso saudável.

As complicações podem ser graves. Uma permanência no hospital pode ser necessária.

As complicações podem incluir:

• Inchaço
• Enfraquecimento dos ossos
• Desequilíbrio eletrolítico (como níveis baixos de potássio)
• Ritmo cardíaco perigoso
• Redução de glóbulos brancos que leva ao aumento do risco de infecção
• Desidratação grave
• Desnutrição grave
• Convulsões devido à perda de líquidos como resultado de diarreia repetitiva ou vômitos excessivos
• Problemas na glândula tireoide, que podem levar à intolerância ao frio e à constipação
• Cáries

Em alguns casos, a prevenção pode não ser possível. Encorajar atitudes saudáveis e realistas em relação ao peso e à dieta podem ajudar. Algumas vezes, a psicoterapia pode ajudar.