As mulheres que já passaram dos 30 costumam afirmar com toda certeza: "Engordei porque com o passar dos anos, meu metabolismo ficou mais lento". Mas será que o metabolismo é realmente o vilão desta faixa etária?
A endocrinologista da Unifesp especialista em obesidade, Patrícia Monteagudo, explica que a alteração do metabolismo não é a única responsável pelo eventual aumento de peso. "Com o avanço da idade, o metabolismo muda sim. O quanto, é muito individual. E não dá para especificar que é exatamente depois dos 30".
A conduta da pessoa em relação à alimentação e atividade física durante as fases da vida (desde a infância e adolescência) também influencia neste processo. A especialista explica que o metabolismo é geneticamente determinado, mas, além disso, é influenciado por atitudes pessoais.
Patrícia exemplifica a interferência pessoal no metabolismo, citando a prática de atividade física: "Ao fazer exercícios, a pessoa aumenta sua massa muscular. Na verdade, o que a pessoa proporciona ao corpo é um crescimento de massa magra, o que aumenta o gasto energético do metabolismo. Porém, para que os resultados sejam constantes, a atividade física também deve ser. Se a pessoa parar de se exercitar, o metabolismo vai voltar a funcionar da mesma forma que antes".
Segundo ela, os exercícios são a única maneira de queimar calorias mais rapidamente, já que não existe remédio que acelere o metabolismo. Ou melhor, o remédio mais adequado é a prevenção, pois o metabolismo se ajusta para manter o peso atingido.
"Quanto maior o ganho de peso, mais difícil mudar as características do metabolismo, porque mais resistente ele fica à diminuição calórica", esclarece a médica. Isso porque a meta de peso controlada pelo sistema nervoso central (hipotálamo) vai mudando com o passar do tempo. Uma pessoa que tem uma alimentação inadequada e é sedentária engorda aos poucos de forma que a cada patamar de peso atingido, torna-se mais difícil voltar ao anterior devido ao novo ajuste do metabolismo. Consequentemente sua meta de peso (peso que o organismo vai tentar preservar) passa a ser maior também.
Nas mulheres, o processo de aumento de peso se acentua após a menopausa, quando há um aumento, principalmente, da gordura visceral - na região da barriga - devido à falta de estrógeno (hormônio feminino).
