A textura, o aroma, o sabor e a capacidade de derreter suavemente na boca arrebata os sentidos, desperta o corpo e provoca sensações emocionais.
O êxtase é absoluto, com uma vantagem incomparável: não se trata de nenhuma substância ilícita apesar, é bem verdade, de existirem os viciados assumidos, que não abrem mão de uma (ou várias) barras diárias de chocolate.
Se no fim de semana essa delícia ganha passe-livre na sua dieta por motivos de força maior, vale ficar atenta aos benefícios dela para justificar a comilança no seu dia a dia. Desde, é claro, que você preze pela moderação, afinal a mistura de leite e cacau
mais saborosa do planeta é rica em açúcar e gordura, portanto cheia de calorias.
Vida doce
Tudo a seu redor melhora depois de um bom tabletinho marrom?
Não é auto-sugestão, pode ficar tranqüila. Quimicamente, o chocolate possui importantes componentes estimulantes: a cafeína, que atrapalha a atuação da adenosina no cérebro, substância responsável por diminuir o ritmo de atividade dos neurônios. Ou seja, provoca excitação em vez da calmaria.
E ainda conta com um alcalóide chamado teobromina, que potencializa o
efeito da cafeína. "A teobromina, ao contrário da cafeína, não estimula
o sistema nervoso central, sendo seus efeitos principalmente diuréticos
(alimentos destacam-se por esse tipo de efeito, conheça alguns)" ,
explica a nutricionista Fabiana Honda, da Consultoria Nutricional
Patrícia Bertolucci, de São Paulo.
Para completar o mix de agitação, ele também possui doses de
feniletilamina, um composto natural com efeitos semelhantes aos das
anfetaminas. Esse ingrediente é apontado como o vilão para a compulsão
pelo doce. "Pesquisas supõem que os chocólatras são pessoas com
problemas no mecanismo de regulagem de feniletilamina do corpo" , diz
Fabiana. Isso porque a substância estimula os centros de prazer da
massa cinzenta, daí a vontade de não parar de comer nunca.
A sensação de bem-estar encontra
respaldo na ação da endorfina e dopamina. Cientistas afirmam que o
chocolate é capaz de aumentar a produção dessa dupla de substâncias que
tem relação com o relaxamento. Está aqui mais um motivo para
as mulheres serem as principais consumidoras da guloseima,
principalmente nos períodos da malfadada TPM. Para aplacar a irritação,
o time feminino ataca o doce (veja aqui como aplacar de vez a TPM).
Uma das explicações está na queda do nível de magnésio do sangue nesse período.
Dá-lhe apelar para a barrinha mágica de cacau para repor o nutriente, importante
no equilíbrio da serotonina, o neurotransmissor que controla o humor. Mas não é
preciso comer uma caixa de bombons para se sentir mais feliz. "A Organização
Mundial da Saúde recomenda não extrapolar o limite de 30 gramas por dia" ,
explica Fabiana Honda.
Dieta preventiva
O
lado bom dessa tentação não pára por aí. Um pequeno pedaço de chocolate
preto por dia melhora o fluxo arterial e beneficia a saúde vascular.
Em
um relatório apresentado na reunião anual da Associação de Cardiologia
dos Estados Unidos, em Chicago, cientistas afirmaram que o chocolate
escuro, em pequenas quantidades, pode reduzir o risco de um ataque
cardíaco por diminuir a tendência de coagulação das plaquetas e de
obstrução dos vasos sangüíneos.
Esses mesmos efeitos não foram
observados em relação ao chocolate branco, composto basicamente por
gordura daí os mais conservadores nem cotarem a barrinha albina.
O
sistema nervoso também sai no lucro a cada boa mordida. "Os flavonoides,
antioxidantes encontrados nas sementes do cacau, têm poder de aumentar
o fluxo de sangue no cérebro e fazê-lo funcionar melhor" , explica a
nutricionista de São Paulo.
Na dúvida entre o ao leite ou o amargo?
Aposte no último. Pesquisas demonstram que ele pode servir como escudo
protetor contra os radicais livres, moléculas responsáveis pela
degeneração das células.
A versão ao leite contém mais gordura e menor
teor de flavonóides. Além disso, o próprio leite prejudica ação desses
antioxidantes. Essa substâncias auxiliam na prevenção de doenças
cardiovasculares e na diminuição do LDL, colesterol ruim , diz Fabiana.
(entenda a diferença entre o bom e o mau colesterol)
Também vale
tomar alguns cuidados para que as propriedades nutritivas do chocolate
não se transformem em inimigas. Saber escolher o melhor chocolate é
fundamental.
Fuja dos produtos que abusam da gordura hidrogenada
para substituir o cacau confira as proporções no rótulo. E prefira
consumir o chocolate logo após as refeições (depois do almoço, por
exemplo) por se tratar de um alimento de alto índice glicêmico (saiba
como esse indicador por ajudar o seu regime).
Quando ingerido,
após longos períodos de jejum, ele é prontamente transformado em
glicose e absorvido mais rapidamente, despertando a fome pouco tempo
depois , diz Fabiana Honda.
Calorias numa porção de 30g (um tablete pequeno)
Chocolate branco: 160 Kcal
Chocolate ao leite: 170,4 Kcal
Chocolate amargo: 161 Kcal
